Advantages of language learning

Si aprender otro idioma es tu propósito del 2021 ¡podemos ayudarte! Descubre las ventajas de adquirir una segunda lengua y aplica nuestros consejos de acuerdo con tu edad.

If your resolution for 2021 is developing your language skills, we can help! Discover the advantages of learning a second language and follow our tips according to your age group. 

¿Cuáles son las ventajas de aprender un segundo idioma?

Los idiomas son una plataforma para adquirir consciencia, comprensión, obtener respeto mutuo y alcanzar el éxito. 

Las cinco ventajas más importantes de aprender un segundo idioma como el español son:

1. Conectar con la gente, comunicarse asertivamente con otras personas. 
2. Mejorar tu memoria, incrementar tu capacidad de aprender y potenciar la plasticidad neuronal.
3. Abrazar la diversidad cultural y profundizar tus conocimientos sobre sociedades foráneas.
4. Avanzar en tu camino académico y tu carrera profesional. 
5. Facilitar tus viajes y hacerlos más agradables. 

What are the advantages of learning a second language? 

Languages are a launching platform to attain awareness, understanding, mutual respect, and success. 

The top five advantages of learning a second language such as Spanish:

1. Connect with people, communicate assertively with others.
2. Improve memory skills, increase your ability to learn, and enhance neural plasticity.
3. Embrace cultural diversity and deepen your knowledge of foreign societies.
4. Advance your academic pathway and professional career.
5. Make your travels easier and more enjoyable.

La adquisición de una lengua extranjera une a las personas y los acerca a sus sueños, presentándoles un abanico de oportunidades:

Experiencias personales:

• Conocer nuevos amigos.
• Hacer trabajo voluntariado fuera del país.
• Mantener el contacto con la familia en el extranjero. 

Posibilidades académicas:

• Estudiar en el exterior.
• Obtener una beca. 
• Entrar a un sistema de aprendices y programas de entrenamiento especiales.

Perspectivas laborales:

• Unirse a un programa de prácticas profesionales.
• Conseguir un ascenso de trabajo.
• Expandir la base de clientes o entrar a mercados de negocios internacionales. 
• Obtener experiencia profesional en otros países. 

Aventuras culturales:

• Enriquecer tu entendimiento sociocultural del mundo.
• Viajar a tierras lejanas e interactuar con los locales.

Mejoras a la salud:

• Incrementa la capacidad de atención.
• Aumenta la memoria y otras destrezas cognitivas. 
• Mejora la habilidad de comprensión lingüística de la lengua nativa. 
• Reduce el riesgo de desarrollar demencia senil y la enfermedad de Alzheimer.

¿Hay alguna otra que se te ocurra? ¿Cómo cambiaría tu vida si pudieras tener una de estas oportunidades al alcance de tu mano? 

What is the purpose of learning a second language?

Foreign language acquisition brings people together and gets them closer to their dreams, presenting an array of opportunities: 

Personal experiences:

• Make new friends.
• Volunteer abroad.
• Stay in touch with relatives from overseas.

Academic possibilities:

• Study overseas.
• Earn a scholarship.
• Enter apprenticeships and special training programs.

Professional breaks:

• Join an internship program.
• Get a job promotion.
• Expand your customer base or enter international business markets.
• Gain professional experience in other countries.

Cultural ventures:

• Enrich your socio-cultural understanding of the world.
• Travel to faraway lands and interact with native speakers.

Health enhancements:

• Increased attention span.
• Increase memory and other cognitive competencies.
• Improve first-tongue language comprehension skills.
• Reduce risk of developing dementia and Alzheimer’s Disease.

Are there any more you can think of? How would your life change if you could have any of these opportunities at hand?

El proceso de aprendizaje de un segundo idioma es holístico. Existen variables sociales, psicológicas, emocionales, neurológicas y lingüísticas que pueden intervienen en tu camino para convertirte en bilingüe o políglota. 

Las diez variables que influyen el proceso de adquisición de una segunda lengua son:

1. Motivación (claridad y relevancia de la meta).
2. Personalidad y nivel de autoconfianza. 
3. Actitud hacia el idioma objetivo (emociones e ideas preconcebidas).
4. Aptitud lingüística (habilidad auditiva, estilo de memoria y capacidad de lenguaje).
5. Conocimientos lingüísticos previos.
6. Edad.
7. Nivel de alfabetización.
8. Estrategias de enseñanza.
9. Condiciones generales para el aprendizaje. 
10. Ambiente de apoyo (de los maestros, familiares, compañeros, etc.)

What influences your learning journey?

Learning a second language is a holistic process. There are social, psychological, emotional, neurological, and linguistic variables that may intervene in your path to become a bilingual or polyglot.

Top ten variables that influence second language acquisition:

1. Motivation (clarity and relevance of the goals).
2. Personality and self-confidence.
3. Attitude (preconceived ideas and emotions) towards the target language. 
4. Language aptitude (auditory ability, memory style, and linguistic capacity).
5. Prior linguistic knowledge.
6. Age.
7. Literacy.
8. Teaching strategies.
9. Overall learning conditions.
10. Environmental support (from teachers, relatives, peers, etc.)

Generalmente, la gente tiende a pensar que los niños aprenden más rápido que los adultos, pero cuando se trata de adquirir otra lengua no hay prueba contundente. ¡Todo el mundo es capaz de aprender español sin importar la etapa de la vida en que se encuentre! 

Los niños pueden beneficiarse de una memoria más aguda mientras que los adultos de habilidades analíticas desarrolladas. Significa que en cada periodo de desarrollo se usa una parte del cerebro distinta. Enseguida puedes encontrar una lista de actividades sugeridas según el grupo de edad.

• Canta rimas infantiles de distintas naciones donde se habla castellano. Las rondas latinoamericanas son juegos de niños que incluyen cantos y movimientos alrededor de un círculo.
• Escucha audiolibros de literatura infantil.
• Diviértete con juegos como “veo, veo”, Adivina Quién, Clue y otros clásicos juegos de mesa.
• Observa videos animados de la comunidad lingüística objetivo.
• Juega con tarjetas didácticas.
• Disfrázate de sus superhéroes favoritos y pídeles que escriban una historia sobre ellos.
• Realiza una obra de teatro con diálogos cortos para hablar en el segundo idioma.
• Con la ayuda de un adulto, prepara platillos internacionales y organiza una tarde temática para practicar vocabulario.

• Cambia los ajustes de idiomas de teléfonos móviles y otros aparatos electrónicos.
• Crea una lista de reproducción de música en Spotify en lengua extranjera. 
• Organiza una noche de karaoke en familia con un repertorio de artistas en español.
• Cuando veas tu serie favorita de Netflix cambia los subtítulos al idioma que estás estudiando.
• Lee libros de historietas extranjeros. 
• Si eres un fanático de los deportes, disfruta la transmisión del juego mientras escuchas los comentarios en otro idioma.
• Toma parte en un campamento de verano en un país foráneo.
• Pásala bien con juegos de mesa como Risk, Monopoly, Mastermind y Battleship. 
• Organiza un concurso de cocina con amigos y prepara platillos mexicanos para practicar vocabulario.

• Memoriza el sonido de cada letra del alfabeto por repetición durante tu corrida mañanera o escucha atentamente podcasts foráneos.
• Ve las presentaciones de TED Talks y configura los subtítulos en español.
• Toma una clase de baile con ritmos latinoamericanos, tal como el chachachá, mambo, bolero, rumba, samba, tango, salsa y bachata. 
• Goza una telenovela colombiana y dale una probada al estilo de vida en Colombia. Son famosas por sus melodramas apasionados y su exagerada actuación.
• Encuentra un compañero de plumas o amigo por correspondencia e intercambia correos electrónicos o videollamadas. 
• Únete a un club de literatura en castellano.
• Comparte tus conocimientos y ponlos en práctica al enseñar idiomas a alguien más. 
• Juega Scrabble, CATAN y Maratón.
• Organiza una noche de cocina e intercambia recetas escritas en español.

• Escucha programas de radio en vivo de diferentes partes del mundo. La aplicación Radio Garden ofrece la oportunidad de sintonizar a cualquier estación radiofónica digital que está disponible alrededor del globo. 
• Organiza un baile salón. ¡Vístete para la ocasión y diviértete! El danzón mexicano es perfecto para parejas mayores que desean encender la llama de la pasión.
• Mira películas subtituladas de la Época de Oro del Cine Mexicano y escucha expresiones clásicas.
• Adhiérete a un grupo de conversación con personas que comparten tus intereses.
• Prepara platillos de cocina internacional y disfruta de una noche temática con amigos para practicar el vocabulario.

Tips to fast-track your language learning process no matter your age

Generally, people tend to think that children learn faster than adults, but when it comes to second language acquisition there is no hard evidence. Everyone can learn Spanish regardless of the stage of life they are in! 

Children may benefit from a sharp memory, and adults from developed analytical skills. It simply means that different stages of development use different parts of the brain. Below you can find suggested activities for each age group.

Children 

• Sing along to nursery rhymes from different Spanish speaking countries. Latin American rondas are kids’ games that include songs and movements around a circle. 
• Listen to children’s literature audiobooks.
• Have fun with games such as “I spy”, Guess Who, Clue, and other classic board games.
• Watch animated videos from the target linguistic community.
• Play with flashcards.
• Dress up as their favorite superheroes and ask them to write a story about them.
• Perform a play using short lines to practice speaking the second language.
• With the help of an adult, prepare international dishes and have a themed afternoon to practice vocabulary.

Teenagers 

• Change the language settings of mobile phones and other electronic devices. 
• Create a foreign language playlist in Spotify.
• Organize a karaoke family night with a fantastic Spanish speaking singer’s repertoire.
• When you watch your favorite Netflix series, have the subtitles in the language you are studying.
• Read comic books from overseas. 
• If you’re a sports fan, watch a game and listen to the commentary in another language.
• Be part of a summer camp in a Spanish speaking country.
• Play games such as Risk, Monopoly, Mastermind, and Battleship.
• Organize a cook-off with friends and prepare Mexican dishes to practice vocabulary.

Adults

• Memorize the sound of each letter of the alphabet by repeating it during the morning run or pin your ears back and delight in foreign podcasts.
• Watch TED Talks and set the subtitles to Spanish.
• Take a dance class with rhythms that come from Latin America, such as the chachachá, mambo, bolero, rumba, samba, tango, salsa, and bachata. 
• Enjoy Colombian soap operas (telenovelas) and get a taste of Colombia’s way of life. They are famous for their passionate melodramas and overstated acting.
• Find a pen pal and exchange e-mails or video calls.
• Join a Spanish literature book club.
• Share your knowledge and put it into practice by teaching someone else.
• Play games such as Scrabble, Settlers of Catan, and Maratón.
• Organize a cooking night and exchange recipes written in Spanish.

Senior adults 

• Listen to live radio shows from different parts of the world. The Radio Garden App offers the chance to tune into every digital radio station available around the globe.   
• Set up a ball dance. Dress up for the occasion and have fun! Mexican danzón is perfect for elder couples who want to light up the romantic spark.
• Watch subtitled films from the Golden Age of Mexican Cinema to enjoy classic expressions.  
• Join a conversation group with people who share your interests.
• Cook international dishes and have a theme night with friends to practice vocabulary.

Promueve la función cerebral cuidando de tu salud. Las investigaciones demuestran que un adecuado descanso, una hidratación apropiada y una dieta balanceada llena de alimentos ricos en Omegas pueden impulsar tu rendimiento cognitivo.

Crea condiciones favorables:

1. Cultiva una mentalidad positiva. 
2. Maneja el estrés y la ansiedad.
3. Identifica tu estilo de aprendizaje para diseñar tu programa de idiomas.
4. Coordina tu estilo de aprendizaje con las estrategias de enseñanza y los materiales disponibles.
5. Incrementa tu nivel de exposición al segundo idioma durante tus clases. 

Five ways to improve your learning process

Further brain function by taking care of your health. Research shows that adequate sleep, appropriate hydration, and a balanced diet filled with omega-rich foods can boost your cognitive performance. 

Create a more favorable condition:

1. Foster a positive mindset.
2. Manage your stress and anxiety. 
3. Know your learning style to tailor your language program.
4. Match the teaching strategies and resources available to your learning style.
5. Increase your level of language exposure during your lessons.

Cada uno de nosotros requiere distintas actividades para reforzar el conocimiento. Identifica tu estilo de aprendizaje y podrás ser más eficiente en tu educación.

 Si quieres conocer el tuyo puedes realizar un examen aquí.

La siguiente tabla sugiere ejercicios de acuerdo con los tres estilos principales de aprendizaje:

VISUAL	AUDITIVO	CINESTÉSICO
Lee revistas, gacetas, blogs, sitios web, libros digitales o hasta material de ventas como volantes, catálogos y folletos en español. Presta atención a las fotografías, ilustraciones, tipografía y diseño. Las formas, los colores y las decoraciones comunican emociones e intenciones que sugieren su significado.	Expón tu oído a los acentos de la región geográfica que es más relevante para ti al escuchar distintas canciones. Por ejemplo, la música de mariachi es un excelente género musical que además te dará un sabor del folklor mexicano.	¡Realiza actividad física utilizando un segundo idioma! Camina mientras escuchas tu lección en tus audífonos. Toma una clase virtual de yoga en español. Únete a un gimnasio donde los instructores puedan guiarte en castellano.
Cuando estés en clase, incluye imágenes en tus notas y emplea códigos de colores para clasificar información. Haz un mapa mental. Estudia con infografías y diagramas.	Graba tu voz. Intenta repetir frases que escuches de un presentador de radio o imita el acento de tu personaje favorito de la televisión. Realiza la grabación y escúchate con atención.	Toma una clase de cocina en línea de España o Latinoamérica, elige una región cuya tradición culinaria te interese. Esta es buena idea para quienes les gusta seguir instrucciones y deleitarse con una sabrosa comida al final como recompensa de su esfuerzo.
Incrementa tu vocabulario alrededor de tu casa o lugar de trabajo y escribe sobre un Post-it palabras en español e inglés y colócalas sobre los objetos en un lugar visible.	Ten un diccionario confiable a la mano y traduce un párrafo de algo que hayas escrito en tu propia lengua, luego compara los textos. Lee ambos párrafos en voz alta. Nota las diferencias y similitudes. Tal vez desees emplear una grabadora o videocámara.	Como parte de tu vida diaria, practica escribir en la lengua que estás aprendiendo. No importa si es una ordinaria lista de las compras o un recordatorio en tu calendario de Google o una carta para tu pareja. ¡Sólo ponlo en práctica!

Si realmente quieres aprender español en 2021, ¡estamos aquí para ti! Prueba nuestro cuestionario de estilo de aprendizaje.

Find your learning style

Each of us needs different activities to reinforce knowledge. Recognizing your learning style will allow you to be more effective in your education. Take a quiz here to find out which is yours!

The following chart suggests exercises according to the three main learning styles:  

 

VISUAL	AUDITORY	KINESTHETIC
Read through blogs, magazines, websites, journals, eBooks, or even sales materials such as flyers, catalogues, and brochures in Spanish. Pay attention to the photographs, illustrations, typography, and letter design. Shapes, colors, and motifs will convey emotions and intention, suggesting their broad significance.	Expose your ear to the accent of the geographical place that is most relevant to you by listening to different kinds of music. For example, Mariachi is an excellent genre that will also give you a taste of Mexican folklore.	Perform physical activities using a second language! Take a walk as you listen to your audio lesson on your headphones. Follow a virtual yoga class in Spanish. Join a gym with fitness instructors who can coach you in Spanish.
When attending your lessons, include images in your notes and use color-coding to classify information. Chart a mind-map. Study from infographics and diagrams.	Record your voice. Try to repeat phrases that you hear from a radio presenter or imitate the accent of your favorite TV character. Record yourself and listen carefully.	Take an online cooking class from Spain or Latin America, pick a region whose culinary tradition most appeals to you. This is good for those who like following instructions and want to revel in a tasty meal as a reward to their efforts.
Increase vocabulary around your home or workspace by writing words in both Spanish and English on Post-it notes and then stick them onto the objects in visible places. Use different colors to group categories of distinct objects.	Keep a trustworthy dictionary at hand and translate a paragraph of something you’ve written in your own language, then compare the two pieces. Read both paragraphs out loud. Notice any obvious resemblances and dissimilarities. You may also wish to use a recording device or video camera.	As part of your daily life, practice writing in the language you are learning. It doesn’t matter if it is an ordinary grocery shopping list, a reminder on your Google calendar, or a letter to your partner. Just put it into practice!

If you really want to learn Spanish in 2021, we are here for you! Try our learning style quiz.

Crea un ambiente de aprendizaje apropiado: 

1. Considera la iluminación, ventilación y una silla cómoda. 
2. Prende una vela aromática. 
3. Toca música instrumental de fondo. 
4. Acomoda tus clases de idiomas alrededor de tus horas más productivas del día.

Si realmente quieres aprender español este 2021 ¡cuenta con nosotros!

Set yourself for success! 

Create an appropriate learning environment: 

1. Consider lighting, ventilation, and a comfortable chair. 
2. Light up a scented candle. 
3. Play instrumental music in the background.
4. Accommodate your language lessons around your most productive hours.